이런 사람들은 보안과 익명, 프라이버시가 절실하게 필요했다. 이들은 기관이 쉽게 추적할 수 없는 암호화된 지하 네트워크, 즉 다크웹으로 숨어들기 시작했다.
사실 딥웹이라고 영어로 나올 때 나오는 괴기한 동영상이나 괴담 영상들은 표면 웹에서 올려도 별 관계가 없기 때문에 조작일 가능성이 크다. 도리어 고어(참수, 개복) 같은 거나 성학대・착취영상이 있을 가능성이 크다.
많은 사람들이 다크 웹과 딥 웹을 이음동의어라고 오해하거나, 딥 웹 상에서 일어나는 것이 다크 웹이라고 오해하곤 하지만, 서로 같은 개념은 아니고 그러한 관계에 있는 것도 아니다. 딥 웹은 일반 검색 엔진에 잡히지 않는 범주 자체를 모두 일컫는 포괄적인 개념이다. 그렇기 때문에 아예 통신 기술적으로 검색 엔진이 찾지 못하게끔 한 자료 뿐만 아니라 통신 기술은 표면 웹의 자료들과 다를 바가 없으나 모종의 이유로 검색 엔진에 노출되지 않는 자료들이 모두 딥 웹에 해당한다.
이러한 사이트들은 접속 자체로는 범죄가 되지 않으나, 만약 접속해서 가입하거나 비트코인으로 결제할 경우 진짜 범죄가 된다.
흔히 생각하는 것과 달리, 인터넷상에서의 자료는 사람들이 많이 쓰는 곳이어야 쌓이기 쉽다. 소수의 회원제 사이트 같은 곳에서 뭐 공유해봐야 몇 명 빠지고 하면, 얼마 지나지 않아 쫑나고 서버 내려버리기 십상이다.
손쉽게 접속이 가능한 다크웹의 대부분은 그저 인터넷을 하는데 좀 심하게 느리고, 받는 파일마다 바이러스로 떡칠이 되어있는 곳이기 때문에 안 가는 것이 백번 낫다. 다만 어디까지나 소문이 과장되었다는 것이지, 없다는 것은 아니다. 고어나 엽기물에 면역이 없고, 당연히 대부분 없겠지만 어린이 학대에 대한 자료를 겪은 적이 없다면 충분히 트라우마에 빠질 수준은 되므로 주의하기 바란다.
전자는 다크넷을 통해 구현된 다크 다크걸 웹이고, 후자는 다크 웹이 아닌 딥 웹(인트라넷 등)이 해당한다. 즉, 딥 웹에 다크 웹이 포함되므로 다크 웹은 좁은 의미의 딥 웹, 기술적으로 표면 웹이 될 수 없는 딥 웹이라고도 할 수 있다. 그렇기 때문에 모든 다크 웹은 딥 웹이지만 모든 딥 웹이 다크 웹인 것은 아니다.
결론적으로 일반적인 의미의 다크 웹, 그러니까 일반인들이 접속할 수 있는 다크 웹은 생각보다 별거 없다.
애초부터 일반인들은 이 문서에 관심 자체가 없거나, 이런 것도 있구나 하고 놀라는 정도가 대부분이다. 후술하겠지만 다크 웹에서 가장 많이 보이는 것은 주로 마약거래, 신분증이나 지폐 위조, 사이비 종교, 스너프, 아동 음란물 등이 있다. 스너프는 상당히 적고 검거가 잘 된다. 온·오프라인으로 동시 수사하기 때문이며 인터폴과 각국 경찰에 신고가 들어오기 때문이다. 스너프 문서에 들어가 보면 경찰들이 얼마나 분노하고 잡아 족치려 하는지 알 수 있을 것이다.
숨겨진 위키 자체가 불법인 것은 아니지만, 불법 웹사이트들이 기재되어있으며, 그것을 들어가는 순간부터 경찰에게 어그로를 끌 수가 있으니 강력한 익명성을 보유한 뒤 접속을 하는 것이 좋다.
마약, 총기 거래, 고어, 야동들 같은 것들을 전문적으로 만든 페이지들이 있으며 거래가 정말 이루어지는 건 사실이다. 일반인은 보지도 듣지도 못한 고어물이나 야한 동영상들이 다크 웹에 있는 것도 사실이다. 범죄를 의미하는 다크 웹이라면 분명 있긴 있고 더 많이 있을 것이다.
하지만 공공연히 광고하지 않는 가게 중에는 굳이 광고를 할 필요가 없어서 하지 않는 것이 아니라 알려지면 안 되는 장사를 하고 있기에 몰래 장사를 하는 가게도 있을 수 있다. 이에 해당하는 것이 바로 이다. 이런 가게들은 일반 손님은 받지 않고 아는 손님만 받거나, 손님에게도 남에게 알리지 말고 몰래 올 것을 요구할 가능성이 높다.
최초의 실크 로드 운영자는 체포되었고 사이트는 폐쇄되었다. 현재 운영되는 실크로드라는 이름을 단 다크 웹사이트들은 모두 이름을 도용한 사이트들이다.
이를 가게에 비유한다면 광고를 하고 간판을 내걸어 공공연히 존재를 알려 불특정 다수의 손님을 받는 일반적인 가게에 해당하는 것이 이고, 광고를 하지 않아 특정 사람들만 갈 수 있는 가게에 해당하는 것이 이다.
여기오는 개제된 사이트들과 직접적인 연관이 없는 링크/중계사이트 입니다.
자극적이고 불법인 자료라고 해도 토렌트처럼 오히려 접근성을 올리는 것이 자료 자체의 생존에는 훨씬 더 유용해서 어둠의 데이터가 방대하게 쌓인 장소 같은 것을 기대하는 것은 곤란하다.